মৎস্যজীবী এমন ব্যক্তি যিনি তার জীবিকা নির্বাহের জন্য মাছ ধরেন এবং বাজারে বিক্রি করেন। তারা সাধারণত জলাভ‚মি এলাকায় বসবাস করে। জেলেদের জীবন খুবই ঝুঁকিপূর্ণ। আবহাওয়ার বৈরিতায়, প্রাণের তোয়াক্কা না করেই জীবিকার তাগিদে পাড়ি দিতে হয় অথৈ সাগরে। উপকূলীয় মৎস্যজীবিদের জীবন জীবিকার চিত্র কেমন তা শুনতে গিয়েছিলাম কক্সবাজারের জেলে পল্লীতে। সেখানে গিয়ে কথা হয় ৪০ বছর বয়সি বাবুল জলদাসের সাথে। তিনি বলেন, মাঝেমধ্যে গভীর সাগরে নৌকায় মাছ ধরতে যান। কখনও কখনও খুব ভোরে মাছ ধরতে যান। আবার কখনও কখনও সারা রাত মাছ ধরেন এবং যখন তারা মাছ ধরতে যান, তখন তাদের পরিবারের সদস্যরা উদ্বিগ্ন থাকে এমটাই বলেন মৎস্যজীবিরা।
কক্সবাজারের জেলেদের সার্বিক পরিস্থিতি জানতে কথা বলেছিলাম কক্সবাজার কক্সবাজার সদর উপজেলার মৎস্য কর্মকর্তা তাঁরাপদ চৌহান এর সাথে। তিনি বলেন, বর্তমানে কক্সবাজার জেলায় ৯ হ্জ্র ৬শত ২০ জন জেলে নিবন্ধিত রয়েছে। তিনি বলেন, দূর্যোগকালীন সময় ও মৎস্যজীবিদের জন্য বিভিন্ন হাট-বাজারের ও মৎস্য ঘাট গুলোতে সচেতনতা মূলক বার্তা প্রদান করা হয় বলে জানান এই কর্মকর্তা।