মধ্যবিত্ত পরিবারের মেয়ে মারিয়া। সংসারে উপার্জনের একমাত্র ভরসা ছিলেন তার বাবা। কিন্তু হঠাৎ বাবার গুরুতর অসুস্থতায় সেই আয়ের পথ বন্ধ হয়ে যায়। চিকিৎসার জন্য পরিবার সর্বস্ব ব্যয় করলেও বাবাকে বাঁচানো সম্ভব হয়নি। তখনও মারিয়ার বয়স কম, অথচ কাঁধে এসে পড়ে সংসারের পাহাড়সম দায়িত্ব। সেই থেকেই শুরু হয় তার জীবনের লড়াই।
২০১৭ সালে মারিয়ার বিয়ে হয়। বিয়ের পর স্বামী কাজের সূত্রে বাইরে থাকতেন, আর একা ঘরে থেকে তিনি হয়ে পড়েন হতাশাগ্রস্ত। মানসিক ভাঙনের সেই সময়েই জীবনের নতুন দিশা খুঁজে পান মারিয়া। ভাবলেন তিনি তো রান্না ভালোবাসেন, তাহলে কেন রান্না নিয়েই কিছু শুরু করবেন না? সাহস করে ছোট্ট একটি হোম কিচেন চালু করেন এবং খুলে ফেলেন ফেসবুক পেজ। তার রান্না করা খাবারের প্রতি মানুষের আগ্রহ ও ভালোবাসা তাকে নতুন অনুপ্রেরণা জোগায়।
এভাবেই তার উদ্যোক্তা জীবনের যাত্রা শুরু হয়। কিন্তু এর মধ্যেই শুরু হয় কোভিড-১৯ মহামারি। দেশে চাকরির বাজার সংকুচিত হয়ে যায়, আর সেই সময় মারিয়ার স্বামীও চাকরি হারান। সংসারের লড়াই তখন আরও কঠিন হয়ে ওঠে। তবে মারিয়া হার মানেননি। সাহস নিয়ে চালু করেন নিজস্ব রেস্টুরেন্ট Starina’s Kitchen।
আজ দুই ছোট্ট সন্তানকে সামলিয়ে, ব্যবসা পরিচালনা করে মারিয়া দাঁড়িয়ে গেছেন নিজের পায়ে। শুধু তাই নয়, সংসারের সমস্ত খরচের দায়িত্বও এখন তিনি একাই বহন করছেন।
